Un nuevo estudio académico muestra que aprender idiomas con Babbel desarrolla las habilidades de conversación en el nuevo idioma

• Lingüistas de la Universidad de Yale midieron las habilidades en la expresión oral de quienes estudian español con Babbel.

• Después de tres meses, la capacidad de expresión oral en el nuevo idioma va desde intercambiar saludos y brindar información personal básica hasta conversar sobre actividades y planes futuros.

• El 95‌‌ % de los usuarios consideró que Babbel es un buen método para aprender un nuevo idioma y el 75‌‌‌‌‌ % logró alcanzar sus objetivos de aprendizaje personales.

Babbel, la app con más éxito en el aprendizaje de idiomas, publicó hoy los resultados de un estudio académico, «Midiendo la eficacia de Babbel para el desarrollo de las habilidades de expresión oral», llevado a cabo en colaboración con lingüistas de la Universidad de Yale. Este proyecto de investigación evaluó la efectividad del método pedagógico de Babbel en una muestra de 117 hablantes nativos de inglés de Estados Unidos, que aprendieron español durante tres meses (un período de aprendizaje relativamente corto, si se tiene en cuenta la inversión de tiempo generalmente necesaria para adquirir competencias básicas en un idioma). Los resultados demuestran que aprender con Babbel facilita la adquisición de habilidades conversacionales en un segundo idioma: todos los usuarios de Babbel desarrollaron, en cierta medida, su expresión oral en el nuevo idioma, desde temas básicos (como intercambiar saludos y brindar información personal) hasta temas más complejos (como hablar sobre actividades y planes futuros).

El fundador y CEO de Babbel, Markus Witte, cree que este tipo de investigación es esencial para dar transparencia al tipo de resultados que los usuarios pueden esperar de la aplicación: “No importa qué método o herramienta uses para aprender un nuevo idioma, el tiempo que inviertes es increíblemente valioso; es esencial saber que tu tiempo y tu esfuerzo valen la pena” sostuvo Witte. “Los resultados de este estudio hacen exactamente eso, corroboran los resultados de un estudio previo que demostró que utilizar Babbel facilita el desarrollo de las habilidades en la comunicación oral. Es una prueba más de la efectividad del método de enseñanza de Babbel.

«Debido a la ausencia de estudios disponibles sobre aplicaciones de aprendizajes de idiomas, existe cierto escepticismo en lo que respecta al impacto de las aplicaciones en las habilidades orales de los estudiantes. Sin embargo, los resultados de nuestro estudio sugieren claramente que Babbel puede ser una herramienta eficaz para adquirir habilidades de conversación básicas», indica la doctora Nelleke van Deusen-Scholl, codirectora del estudio y directora del Centro para el estudio del idioma de la Universidad de Yale. «Resultados estadísticos confirman una correlación entre utilizar Babbel y la efectividad del aprendizaje del español, mostrando una progresión en los niveles básicos en línea con lo planteado actualmente en la literatura sobre el desarrollo de las habilidades de expresión oral. Se mostró que Babbel puede ayudar a los usuarios a conversar en un nuevo idioma».

Para el estudio, el equipo de investigación seleccionó a un diverso grupo de participantes de Estados Unidos sin conocimientos previos de español. Después de completar los cursos de español de Babbel durante aproximadamente tres meses, 117 participantes hicieron el Oral Proficiency Interview-computer version (OPIc), un test creado por el Consejo Americano de Enseñanza de Idiomas Extranjeros (American Council on the Teaching of Foreign Languages), que mide la expresión oral y que determina, por ejemplo, el nivel de idioma de futuros docentes de lenguas extranjeras. Todos los participantes hicieron algún avance medible en sus habilidades para expresarse oralmente en español, que iban desde intercambiar saludos y brindar información personal básica, hasta hablar sobre actividades y planes futuros en el nuevo idioma.

Además de los resultados del test OPIc, los participantes completaron una encuesta acerca de su experiencia con Babbel. El 91 % de los participantes encuestados reportó haber disfrutado del aprendizaje con Babbel, mientras que el 95 % sostuvo que Babbel facilitó el aprendizaje del idioma. Además, la mayoría de los encuestados (75 %) sintieron que alcanzaron sus metas aprendiendo con Babbel.

El estudio brinda un análisis del perfil y las motivaciones de aquellas personas que quieren aprender un idioma en la edad adulta. «Mantener en buen estado las capacidades mentales emergió como una gran motivación para un porcentaje significativo de los participantes en nuestro estudio», sostuvo Mary Jo Lubrano, codirectora del estudio y directora adjunta del Centro para el estudio del idioma de la Universidad de Yale. «Si bien nuestro estudio alcanzó un amplio rango de participantes de diferentes edades, más de la mitad eran mayores de 55 años. Esta es una parte de la población que rara vez se incluye en la investigación actual sobre adquisición de idiomas, aunque es objeto de un interés cada vez más creciente por parte de los académicos».

Para una visión más profunda acerca de cómo mejoró la habilidad de expresarse oralmente de los participantes del estudio, sugerimos leer el artículo Measuring Babbel’s Efficacy in Developing Oral Proficiency.

¹ _{Van Deusen-Scholl, N., Lubrano, M.J. & Sporn, Z. (2019). Measuring Babbel’s Efficacy in Developing Oral Proficiency.}