Hay pocas ciudades tan románticas como París, Francia. Su estatus de capital europea de la cultura, el arte, el amor, la comida, la moda y muchas otras cosas es totalmente merecido en muchos respectos, pero presentar una imagen idealizada puede ocultar la realidad. Algunos turistas aseguran haber sufrido el síndrome de París, condición que hace que las personas experimenten síntomas que van desde la ansiedad hasta las alucinaciones cuando la ciudad no es la idea perfecta que tenían sobre ella. Pero en lugar de hablar sobre clichés y estereotipos, sumerjámonos en la realidad de la ciudad a través de la lectura de los mejores libros sobre París.
Es complejo capturar la ciudad, incluso en una lista de 100 libros. Piensa en estas elecciones como ventanas que observan París desde diversos ángulos: ficción y no ficción, histórico y moderno. Muchos de estos libros sobre París se publicaron originalmente en francés, y te animamos a que los leas en francés si estás aprendiendo, y todos ellos también están disponibles en inglés. Bon voyage!
No ficción- libros sobre París
Para el historiador puro: How Paris Became Paris (Cómo París se convirtió en París) de Joan DeJean
De la manera en que algunas personas hablan de París, podría parecer que la ciudad apareciera de repente, totalmente formada. Pero esta idea no podría estar más lejos de la realidad, y en How Paris Became Paris, Joan DeJean rastrea el origen de la moderna ciudad desde el siglo XVII. Al explicar la evolución de la ciudad medieval a lo largo de los siglos, la autora señala cómo París fue un modelo para las ciudades de todo el continente europeo.
Para el amante de la comida: My Life In France (Mi vida en Francia) de Julia Child y Alex Prud’homme
Hay infinitas historias de americanos que viajan a París y cambian su vida por completo, pero hay pocas que sean tan encantadoras como la de Julia Child. Escrito en la última etapa de su vida, My Life in France es una memoria y una carta de amor al país que fue su inspiración para convertirse en chef. Julia tuvo su propio papel en fantasear sobre los aspectos culinarios de Francia para los americanos, pero es difícil no enamorarse del estilo de vida francés a través de sus ojos.
Para el entusiasta de la Segunda Guerra Mundial: When Paris Went Dark (Cuando París se oscureció) de Ronald C. Rosbottom
La historia de la ciudad de la luz no se puede contar sin el que fuera probablemente su momento más oscuro: la ocupación nazi. En When Paris Went Dark, Ronald C. Rosbottom explora este periodo extraño a través de las vivencias en la ciudad, revelando cómo la vida siguió adelante a pesar de la opresión de la fuerza ocupante. Aunque no es el único libro con esta temática, la obra de Rosbottom destaca por relatar las vidas de personas convencionales, en lugar de ricos o famosos.
Para el historiador cultural: Black Paris (París negro) de Bennetta Jules-Rosette
Durante el siglo XX numerosos artistas negros viajaron desde los Estados Unidos hasta París con la esperanza de escaparse de la persecución racial. James Baldwin, Langston Hughes y muchos otros autores encontraron una ciudad mucho más amable que aquellas en las que habían vivido. En Black Paris, Bennetta Jules-Rosette escribe acerca de las tres generaciones de escritores negros que hicieron de París su hogar, y cómo transformó la ciudad para siempre.
Para el turista curioso: Paris By Design (París por diseño) de Eva Jorgensen
Si te diriges a la sección de viajes de casi cualquier librería, es muy probable que te encuentres la estantería de París llena de libros. Hay muchos recursos excelentes, pero uno de los libros más destacados es Paris By Design de Eva Jorgensen, que combina las recomendaciones tradicionales de una guía de viajes con información cultural, entrevistas con artistas y otros consejos que un turista podría necesitar. Además, el libro es verdaderamente maravilloso, por lo que encajará en tu estantería mejor que una guía más tradicional.
Ficción- libros sobre París
Para el lector clásico: Les Misérables (Los miserables) de Victor Hugo
Victor Hugo podría ser el autor que más se asocia con Paris, yLes Misérableses posiblemente su obra maestra. La historia de Jean Valjean y el Inspector Javert ha sido contada y recontada en innumerables ocasiones; la más recordada probablemente sea un musical épico, pero solo es posible observar las complejidades de la obra en el libro original. Verdaderamente es muy largo, pero la mayoría de los lectores aseguran que es difícil dejar de leer esta historia de la Revolución francesa.
Para la persona que se «come» las novelas cortas: Gigi de Colette
Colette es una de las autoras con mayor influencia del siglo XX en París, y su vida posiblemente sea más interesante que cualquiera de sus obras (fue una periodista y una artista de mimo). Gigi es la historia de una joven parisina cuya familia atraviesa dificultades en tiempos difíciles, y a consecuencia de ello está siendo preparada para ser una dama de la alta sociedad. Sin embargo, los planes cambian cuando conoce a un hombre adinerado y se enamora. La historia puede parecer un poco anticuada para un lector moderno, pero en los años 50 dio a conocer el nombre de Colette en el panorama internacional (a lo que también contribuyó la posterior película musical).
Para el amante de las novelas extensas: Suite Française (Suite francesa) de Irène Némirovsky
No hay que buscar mucho para encontrar una novela describiendo la vida parisina bajo la ocupación nazi, pero hay muy pocas que se escribieran contemporáneamente. En Suite française, una serie de dos novelas de Irène Némirovsky, los personajes reaccionan a la captura de la capital francesa de diversas maneras. La historia a menudo se aventura fuera de París, pero la ciudad es, sin lugar a duda, el eje central. Estaba planeado que la serie estuviera compuesta por cinco novelas, pero Némirovsky (una judía ucraniana que se trasladó a Francia) fue enviada a Auschwitz y asesinada antes de que se pudiera completar.
Para el lector de crímenes: The Adventures Of Arsène Lupin, Gentleman-Thief (Las Aventuras de Arsène Lupin, Caballero Ladrón) de Maurice Leblanc
Al igual que Londres tiene Sherlock Holmes, París tiene su exacto opuesto: Arsène Lupin. The Adventures of Arsène Lupin (una colección de novelas publicadas a principios del siglo XX) sigue las aventuras de Lupin, un criminal experto que vive todo tipo de aventuras (de hecho, tiene un enfrentamiento con el propio Holmes, además de con «Herlock Sholmes»). El personaje aparece en decenas de novelas, así como en una adaptación moderna de Netflix, pero este libro es el primero de las historias de Lupin. Con divertidos engaños y tramas ingeniosas, Lupin es realmente divertido.
Para el lector moderno: The Elegance Of The Hedgehog (La elegancia del erizo) de Muriel Barbery
The Elegance of the Hedgehog tiene dos narradores: una portera de edad media a la que le encanta el arte y juzgar a las personas de su edificio, y una precoz joven que siente la necesidad de satisfacer las expectativas en torno a ella. Aunque no son la pareja más probable, las dos se conocen y exploran el arte, la cultura y la filosofía. A pesar de que al inicio parezca un libro sobre un único edificio de apartamentos en París, pronto se convierte en una historia sobre la naturaleza de la propia vida.