Investigación sobre Babbel

Investigadores independientes concluyeron que la app de Babbel es un modo efectivo y eficiente de aprender un idioma nuevo. El estudio revela que el enfoque de Babbel en la conversación cotidiana permite a los usuarios entablar diálogos de tipo práctico y realista con seguridad.

¿Puedo aprender a hablar un idioma nuevo con Babbel?

Sí. Según varias investigaciones llevadas a cabo por académicos de instituciones como la Universidad de la Ciudad de Nueva York (CUNY), la Universidad Estatal de Michigan (MSU) y la Universidad de Yale, la eficacia de Babbel está comprobada. Babbel lleva a cabo habitualmente estudios empíricos en colaboración con investigadores independientes para analizar la efectividad de su metodología. En un esfuerzo por proporcionar transparencia respecto a la eficacia de nuestra app en la preparación de nuestros usuarios para hablar un nuevo idioma, hemos emprendido varios estudios empíricos rigurosos para analizar el resultado del aprendizaje de los usuarios de Babbel. Entonces, ¿Babbel funciona de verdad? Según varias investigaciones llevadas a cabo por académicos en prestigiosas instituciones como la Universidad de la Ciudad de Nueva York (CUNY), la Universidad Estatal de Michigan (MSU) y la Universidad de Yale, la respuesta es sí.

En conjunto, estos estudios demuestran que la app de Babbel es un método eficaz de aprender un idioma nuevo y de desarrollar las habilidades lingüísticas. Es decir, mejora las habilidades y permite comunicarse en un nuevo idioma.

(1) Un equipo de investigación del Center for Language Study de la Universidad de Yale analizó la eficacia de Babbel en el desarrollo de la competencia oral. Participaron 117 personas de un amplio rango de edades, de las que el 75 % eran mayores de 40 años y más del 50 % superaban los 55. El estudio, que se centró en estadounidenses que eran principiantes absolutos en español, halló que el 100 % de los participantes mejoró su competencia oral en español en tres meses. La mejora de la competencia oral oscilaba entre el nivel principiante y el intermedio ¹.

(2) En otro proyecto, llevado a cabo en colaboración con expertos en lingüística aplicada del programa de Estudios de la Adquisición de una Segunda Lengua de la Universidad Estatal de Michigan, “prácticamente todos los participantes en el estudio mejoraron en sus conocimientos lingüísticos y/o sus habilidades para comunicarse” ². El estudio reunió a 54 estudiantes de la Universidad Estatal de Michigan para que aprendieran español con Babbel. Al cabo de unos tres meses, los autores del informe vieron que las mejoras en el aprendizaje en competencia oral y conocimientos de gramática y vocabulario estaban relacionadas con el tiempo que los participantes dedicaban a Babbel. Es decir, que cuanto más tiempo pasaban usando Babbel, más probabilidades tenían de mejorar en estas áreas.

10 horas después de empezar a aprender con Babbel, el 96 % de los participantes en el estudio de la MSU lograron más puntuación en los tests de gramática y vocabulario, mientras que el 73 % mejoró la competencia oral. Además, tanto los de nivel principiante como los de nivel intermedio mejoraron sus destrezas lingüísticas con Babbel.

(3) Un amplio estudio llevado a cabo por investigadores de la Universidad de la Ciudad de Nueva York sobre la eficacia de los cursos de español de Babbel reveló que los usuarios principiantes sin conocimientos de español necesitan, en promedio, 15 horas de estudio durante un periodo de dos meses para cumplir los requisitos equivalentes a un semestre de español en la universidad ³.

¿Cómo mejora Babbel mis habilidades lingüísticas?

Los más de 150 lingüistas de Babbel preparan cursos para ayudar a los usuarios a mantener conversaciones reales en un idioma nuevo en poco tiempo. Babbel define el aprendizaje exitoso como la habilidad de aplicar de inmediato las destrezas adquiridas con la app de Babbel en la vida real; destrezas como ser capaz de seguir una conversación y expresarse con seguridad.

Para ayudar a los usuarios a empezar a comunicarse con la mayor rapidez y eficiencia posibles, sus cursos de todos los niveles de competencias —incluidos cursos para principiantes— introducen frases y expresiones prácticas para la vida cotidiana. El diseño de los cursos de Babbel se basa en las competencias previstas en marcos de referencia de aprendizaje de idiomas ampliamente aceptados y sigue metodologías probadas pensadas para ayudar a los usuarios a aumentar progresivamente sus habilidades lingüísticas.

Babbel se centra en las destrezas comunicativas prácticas e introduce aspectos gramaticales y vocabulario en el contexto de situaciones cotidianas. Por ejemplo, para pedir un café con educación, se diría “por favor” y se emplearía una forma verbal en condicional (como “quisiera” o “¿me pondría...?”). Los usuarios no necesitan comprender todos los aspectos gramaticales de los verbos condicionales para aprender a pedir un café. Conocer una pequeña parte es suficiente: “¿Me pone un espresso doble, por favor?” En el nivel de principiante, el usuario se centra en la aplicación práctica de vocabulario y oraciones de utilidad inmediata y gradualmente avanza hacia temas de mayor complejidad.

¿Qué seré capaz de hacer después de usar Babbel?

Los usuarios que aprenden habitualmente con la app de Babbel logran toda una serie de destrezas lingüísticas prácticas. Los académicos que han investigado el funcionamiento de Babbel hallaron que la app es efectiva en la mejora de las habilidades orales prácticas de los usuarios en un idioma extranjero y que, incluso al cabo de periodos de estudio relativamente cortos, los usuarios de Babbel son capaces de expresarse en situaciones cotidianas.

Los investigadores de la Universidad Estatal de Michigan (MSU) y de la Universidad de Yale evaluaron la mejora de las competencias orales de los participantes cuando llevaban aproximadamente tres meses aprendiendo con Babbel, midiendo sus habilidades lingüísticas funcionales y su capacidad de interactuar y mantener conversaciones reales con hablantes nativos del idioma meta. En ambos estudios, la mejora de las competencias orales de los usuarios se evaluaron mediante un instrumento denominado Oral Proficiency Interview-computer version (OPIc), un test de habla que supone un método fiable de evaluar hasta qué punto es capaz una persona de hablar un idioma extranjero. Esta evaluación online mide las destrezas lingüísticas correspondientes a los criterios incluidos en las Guías de Capacidad Lingüística 2012 - Comunicación Oral del ACTFL (American Council on the Teaching of Foreign Languages).

Esta clasificación proporciona una escala para describir la destreza oral funcional en un idioma extranjero y se divide en cuatro niveles: principiante, intermedio, avanzado y superior, en los que también se incluyen subniveles (p.ej., principiante bajo, principiante medio y principiante alto) (véase la figura 1).

Al cabo de tres meses aproximadamente aprendiendo español con Babbel, la mayoría de los participantes en los proyectos de investigación tanto en la MSU como en Yale obtuvieron un nivel principiante. Los usuarios evaluados en este nivel son capaces típicamente de hacer lo siguiente:

• Presentarse y dar información personal básica.

• Hablar sobre la propia familia.

• Decir la hora y la ubicación de un evento.

• Comunicar información básica sobre sí mismos y sobre conocidos. - Decir la hora, fecha e información sobre el tiempo.

En total, el 44,4 % de los participantes en la muestra final de Yale alcanzaron un nivel de principiante alto o mayor, mientras que el 39 % de los participantes en el estudio de la MSU lograron el nivel de principiante alto en la prueba final del OPIc. El nivel principiante alto de ACTFL es equivalente al nivel “A1” del Marco Común Europeo de Referencia para las Lenguas (CEFR). En el estudio llevado a cabo por los investigadores de Yale, el promedio de tiempo de estudio necesario para alcanzar un nivel de principiante alto fue de aproximadamente 46 horas. En el estudio de los de la MSU fue de solo 12 horas.

Los hablantes no nativos que obtienen el nivel principiante alto de competencias orales en general son capaces de:

• Intercambiar información personal.

• Preguntar y hablar sobre los miembros de la familia y sus características.

• Pedir y dar indicaciones sencillas.

• Hablar sobre dolores y problemas de salud.

• Pedir una comida y hacer la compra.

¿Los usuarios de Babbel consideran que funciona?

Sí. Los usuarios de Babbel están muy de acuerdo en que Babbel los ayudó a cumplir sus objetivos y es un modo práctico de aprender un idioma. En un estudio llevado a cabo por investigadores de la Universidad Yale 1.

• El 90 % de los usuarios de Babbel afirmaron que los cursos están bien organizados y son fáciles de seguir.

• El 95 % de los usuarios consideraron que Babbel es un modo práctico de aprender un nuevo idioma.

• El 91 % disfrutaron de su experiencia de aprendizaje con Babbel.

• En general, cerca del 75 % de los encuestados aseguraron que creían haber alcanzado sus objetivos.

En un estudio llevado a cabo por investigadores en la Universidad de la Ciudad de Nueva York (CUNY):

• Casi todos (99 %) los participantes en la encuesta de salida del estudio declararon que seguirían usando Babbel después de que terminara el estudio.

• A cerca del 95 % de los encuestados les pareció fácil usar Babbel, así como útil para estudiar español.

• Al 92 % de los encuestados les pareció entretenido hacer las lecciones en Babbel.