Celebraciones de la época navideña por el mundo: Como probablemente ya lo sepas, no todos los países, culturas y religiones celebran el final del año con turrón, belenes y árboles de Navidad. ¿Pero sabes qué se celebra durante Janucá, qué significado tiene la fiesta de Diwali y quién festeja Kwanzaa? Descubre nueve celebraciones culturales y religiosas que se festejan por el mundo al llegar el final del año. ¡A ver cuántas conoces ya!
Un repaso de las celebraciones de la época navideña
1. Janucá
¿Qué se celebra? Janucá (también Hanukkah, Hanukka o Fiesta de las Luces, en hebreo: חֲנוּכָּה) es una fiesta judía que dura ocho días. Durante la fiesta de Janucá (que en hebreo significa «dedicación») se celebra la rededicación del Segundo Templo de Jerusalén en el año 165 a.C.
En el año 164 a.C., un grupo de rebeldes judíos, los macabeos, recuperaron el control del Templo de Jerusalén, entonces a manos de sus antiguos gobernantes griegos. Según un relato del Talmud, el texto fundamental del judaísmo y la principal fuente de la ley religiosa judía, los macabeos se encontraron con un templo desolado, en el que sólo quedaba una vasija con aceite. Y en principio, ese aceite solo tendría que haber alcanzado para iluminar el candelabro del templo durante un día. Pero sorprendentemente la llama ardió durante ocho días y ocho noches. Así pues, la historia de Janucá se convirtió en una razón para creer en milagros.
¿Dónde y quién celebra Janucá? Personas de confesión judía en todo el mundo
¿Cuándo? El comienzo es siempre el 25 del mes de Kislev, es decir, el tercer mes del calendario civil o el noveno del calendario religioso judío. Esta fecha suele caer en noviembre o diciembre.
¿Cómo se celebra? La fiesta de Janucá se suele celebrar en casa, con la familia y/o los amigos. La gente se reúne al anochecer, enciende las velas de la menorá (o januquiá), un candelabro con nueve velas, canta canciones y recita bendiciones. La menorá siempre se coloca en un lugar bien visible, delante de la casa o dentro, delante de una ventana. Normalmente, siempre se tiene una vela que se coloca más arriba o más abajo que las demás y que usa para encender las otras ocho velas. Esta vela se conoce como shamash (hebräisch: שַׁמָּשׁ, «servidor» o «cuidador»). Cada noche se enciende una nueva vela más hasta llegar la última noche de Janucá, en la que se encienden las ocho velas juntas.
Las festividades de Janucá incluyen canciones tradicionales así que el juego del dreidel. Se trata de una peonza de madera de cuatro caras, con una letra hebrea impresa en cada una de ellas. Cada cara tiene impresa la primera letra de cada palabra de la expresión hebrea: נס גדול היה שם (Nes Gadol Haya Sham, «Un gran milagro ocurrió allá»). Además, para conmemorar el papel especial del aceite en el milagro de Janucá, se comen alimentos cocinados en aceite, como latkes (tortitas de patata) y sufganiyot (un tipo de rosquilla).
¿Cómo se desea?
- Chanukka sameach! («¡Feliz Hanukka!»)
- Chag Chanukka Sameach! («¡Feliz Fiesta de las Luces!»)
- Chag Chanukka Sameach! («¡Feliz Fiesta!»)
2. Kwanzaa
¿Qué se celebra? Kwanzaa es una fiesta no religiosa, creada en 1966 por el activista del movimiento Black Power Maulana Karenga. El nombre de Kwanzaa proviene de matunda ya kwanza, que significa «primeros frutos» en suajili. Se trata de un agradecimiento a la naturaleza y a los antepasados y de una celebración en la que se intenta fomentar los lazos de la comunidad y la cohesión.
¿Dónde y quién celebra Kwanzaa? La diáspora africana, sobre todo en EE.UU.
¿Cuándo? Cada año, del 26 de diciembre al 1 de enero.
¿Cómo se celebra? En cada una de las siete noches de la fiesta de Kwanzaa, se enciende una vela en la kinara, un candelabro típico: tres verdes, tres rojas y una negra. Estos colores simbolizan al continente africano. Además, durante Kwanzaa, el negro representa al pueblo, el rojo a su lucha y el verde al futuro y la esperanza. Cada día de la celebración gira entorno a una temática propia. Estos temas se conocen como los siete principios de Kwanzaa (Ngzuo Saba): unidad (umoja), autodeterminación (kujichagulia), responsabilidad y cooperación (ujima), economía compartida (ujamaa), determinación y perseverancia (nia), creatividad (kuumba) y fe (imani).
Cada principio tiene su símbolo. Durante las celebraciones, se coloca una mkeka, una especie de estera de paja, encima de una mesa cubierta de tejido kente o otra tela típica africana. La Mkeka representa la base de la cultura y la historia. La kinara («candelabro»), que se coloca encima, simboliza la conexión con los antepasados y las raíces. y las Mishumaa Saba («siete velas») representan los siete principios. El mazao («cosecha») en forma de frutos representa la recompensa del mérito común, el muhindi (maíz) para los niños y el futuro que encarnan. Además, en la Mkeka también se coloca la Kikombe Cha Umoja («Copa de la unidad»). Esta copa representa el principio fundamental de la unidad que hace posible todo lo demás. El último símbolo es Zawadi (los «regalos») y representan el trabajo y el crecimiento. Otros símbolos importantes son la bandera negro-rojo-verde y un cartel con los siete principios de Kwanzaa.
¿Cómo se desea?
- En Estados Unidos se utiliza la expresión Happy Kwanzaa («¡Feliz Kwanzaa!»)
- pero mucha gente también se saluda con la pregunta Habari gani? («¿Hay algo nuevo?» en swahili). Se contesta entonces con el principio asociado al día de la celebración, por ejemplo, Umoja el 26 de diciembre.
3. Diwali
¿Qué se celebra? Diwali es una fiesta de la luz, que dura cinco días y es celebrada por millones de hindúes, sijs y jainistas en todo el mundo. El nombre Dipavali (दीपावलि dīpāvali) significa en sánscrito «cadena de luces» o «fila de lámparas iluminadas» (se trata de una palabra compuesta a partir de दीप dīpa «luz» y आवलि āvali «fila»). Pero en las lenguas del norte de la India, el nombre se convirtió en Diwali. Diwali es una fiesta que representa los nuevos comienzos. Se celebra el triunfo del bien sobre el mal y de la luz sobre las tinieblas, y se honra a Lakshmi, la diosa de la felicidad y la riqueza. Esta fiesta tiene un gran significado espiritual y social y se compara a menudo con la Navidad por su carácter alegre.
¿Dónde y quién celebra Diwali? Diwali se celebra en la India, Sri Lanka y Nepal, así como en otros países donde el hinduismo es una religión importante, por ejemplo Fiyi, Singapur, Sudáfrica o Mauricio. Diwali también es una fiesta importante para la diáspora india.
¿Cuándo? La fiesta de Diwali empieza siempre el 15 del mes hindú de Kartik (finales de octubre/principios de noviembre), coincidiendo con la luna nueva. Dado que la hora del comienzo de la luna nueva depende de la longitud geográfica y del huso horario, la fiesta de Diwali empieza un día más tarde en la India occidental, en Europa o en América que en la India oriental.
¿Cómo se celebra? Diwali se celebra de forma muy diferente en las distintas regiones del subcontinente indio, con diversas costumbres y diferentes referencias mitológicas.
La celebración de Diwali dura hasta cinco días, durante los cuales se sigue una gran variedad de tradiciones. Entre ellas se encuentran, por ejemplo, limpiar la casa, deshacerse de los objetos que ya no se usan, colocar lámparas de aceite en las tiendas, casas y calles, honrar con ofrendas a la diosa Lakshmi, ponerse ropa nueva o fresca e iluminar las calles con fuegos artificiales.
Durante Diwali la gente se regala y come dulces como nankhatai (galletas de cardamomo) y laddoos de coco (un tipo de praliné de coco).
¿Cómo se desea?
- दीपावली की हार्दिक शुभकामनाएं (hindú); Happy Diwali! («¡Feliz Diwali!»)
4. Luciafest
¿Qué se celebra? La celebración de Santa Lucía (en sueco: Luciatåg) es una tradición esencial de las festividades de invierno en los países nórdicos. Se trata de una mezcla de tradiciones cristianas y paganas, en la que se celebra tanto la fiesta cristiana de Santa Lucía como el solsticio de invierno. La fiesta de Santa Lucía conmemora a la mártir Lucía de Siracusa, quien, según cuenta la tradición, les llevó comida a los cristianos escondidos en las catacumbas romanas, iluminando para ello su camino con una corona de velas. La fiesta de Santa Lucía y sus costumbres pretenden aportar alegría y luminosidad a los días oscuros del año que está a punto de terminar.
¿Dónde y quién celebra la Luciafest? Aunque la fiesta sueca es la más conocida, el día de Santa Lucía también se celebra en Dinamarca, Noruega y Finlandia.
¿Cuándo? El 13 de diciembre, día de Santa Lucía.
¿Cómo se celebra? Entre las tradiciones del día de Santa Lucía destacan los dulces y las procesiones de personas vestidas de túnicas blancas, cantando y llevando velas. Las diferentes procesiones del Luciatåg se pueden seguir en la televisión estatal sueca o en directo en numerosos puntos del país. En algunas localidades, las procesiones también pasan por residencias de ancianos, hospitales y refugios para personas sin hogar, con el objetivo de llevarles luz.
Para cada procesión, se elige una «Lucía», reconocible por su corona de velas. Las demás participantes llevan purpurina o una corona (sin velas) o una banda de tela roja alrededor de la cintura. Lucía es guiada por criadas («tärnor»), niños estrella («stjärngossar») y hombres de pan de jengibre («pepparkaksgubbar»). Cuando participan niños en la procesión, se suelen disfrazarse de elfos («tomtenissar»).
Lucía no sólo trae luz, sino también pan de jengibre y un bollo de azafrán con forma de S llamado «lussekatt». Durante la fiesta de Santa Lucía, se bebe glögg («vino caliente»), servido con almendras y pasas, o café.
¿Cómo se desea? No existe una expresión típica para ese día.
5. El Día de Bodhi (Día de la Iluminación)
¿Qué se celebra? Durante la fiesta de Bodhi se celebra el día en el que Siddhartha Gautama (Buda) se sentó bajo el árbol Bodhi y alcanzó la iluminación o nirvana. Este acontecimiento marca el inicio del budismo como religión y constituye uno de sus fundamentos. En este día de celebración, los creyentes renuevan su fe y devoción hacia Buda y el budismo.
¿Dónde y quién celebra Bodhi? Los budistas del mundo entero.
¿Cuándo se celebra? En Vietnam, Tibet, Bután, Taiwán, China y Corea se celebra en el octavo día del duodécimo mes del calendario lunar. En Japón se celebra el 8 de diciembre.
¿Cómo se celebra? A la vez que se honra al fundador de la fe budista, el día refleja los caminos de la iluminación y transcurre de manera muy tranquila. Así, no se organiza ninguna procesión o desfile, ni tampoco se proclama el nombre de Buda por las calles. Algunos fieles adornan un árbol de Bodhi, un tipo de ficus, con perlas y luces de colores. Una tradición que recuerda a los árboles de Navidad del cristianismo.
También se usan adornos que reflejan la luz y simbolizan las Tres Joyas del Budismo: Buda, Dharma (enseñanza del budismo) y Sangha (la comunidad de budistas). Para la mayoría de los fieles es un día de meditación y muchos algunos visitan Stupas (santuarios budistas). En algunos hogares se preparan y sirven galletas especiales con forma de árbol de Bodhi o de sus hojas en forma de corazón.
¿Cómo se desea?
- Happy Bodhi Day; Blessed Bodhi Day («Feliz o bendito día de Bodhi»).
- Quienes siguen las enseñanzas de Buda se saludan con la expresión Budu Saranai! (que significa «Que la paz del Buda te/lo acompañe» en singalés).
6. La fiesta de Dongzhi
¿Qué se celebra? Dong Zhi (chino: 冬至; «solsticio de invierno», literalmente: «extremo del invierno) es una fiesta china típica, cuyo origen se remonta a la dinastía de los Han. La fiesta se centra en el solsticio de invierno y en el equilibrio entre el yin, es decir, las cualidades negativas de la oscuridad y el frío, y el yang, a saber, las cualidades de la luz y el calor.
¿Dónde y quién celebra Dongzhi? Se celebra en China, Taiwan, Japón, Corea y Vietnam.
¿Cuándo? Durante el solsticio de invierno, es decir, entre el 21 y el 23 de diciembre.
¿Cómo se celebra? En ese día se celebra el culto a los cielos y a los antepasados. Tradicionalmente, la fiesta del Dongzhi simboliza un momento de reencuentro para las familias. Una de las actividades que se llevan a cabo durante las reuniones familiares (especialmente en el sur de China y en las comunidades chinas del extranjero) es la preparación de tangyuan (湯圓), unas bolas de arroz glutinoso dulces, que simbolizan el reencuentro. Estos dulces se suelen servir con un vino de arroz sin filtrar y ligeramente alcoholizado, llamado jiuniang, y que contiene granos de arroz glutinoso y a veces incluso flores dulces de osmanto.
Esta comida de fiesta es también un recordatorio de que quienes se reencuentran para celebrar Dongzhi son ahora un año más viejos y deben comportarse mejor en el próximo año. Todavía hoy, muchas personas chinas de todo el mundo, especialmente los mayores, insisten en que se es «un año más viejo» justo después de la celebración de Dongzhi, sin esperar al nuevo año lunar.
En Taiwán se sigue la costumbre de regalar pasteles de nueve pisos para honrar a los antepasados. Estos pasteles se elaboran con harina de arroz glutinoso y tienen forma de pollo, pato, cerdo u otros animales que se asocian con la buena suerte en la cultura china.
¿Cómo se desea?
- 冬至快乐 o 冬至快樂, Dōng zhì kuài lè («feliz Dong Zhi» en mandarín).
7. Yalda
¿Qué se celebra? La Noche de Yalda, en farsi Shab-e Yaldā ( شب يلدا , «Noche del nacimiento», nombre compuesto de la voz persa šab, «noche», y la palabra aramea yaldā, «nacimiento»), es una fiesta iraní que se celebra en la noche más larga y oscura del año. Según la antigua tradición persa, en la noche de Yalda, el rey bajó de su trono para adentrarse en el desierto. Envió entonces a sus sirvientes y guardias a descansar y se dirigió a una pequeña aldea para pasar la noche con simples campesinos y escuchar sus historias.
¿Dónde y quién celebra Yalda? En Afganistán, Irán y Tayikistán.
¿Cuándo? En la noche del 21 al 22 de diciembre (o la noche del 20 al 21 de diciembre en años bisiestos).
¿Cómo se celebra? En la noche de Yalda, se reúnen amigos y familiares en casa de los mayores para pasar la noche todos juntos. Tradicionalmente se consumen melones, granadas, frutas asadas y uvas tintas, conservadas en cuencos de barro herméticos (kongina, کنگينه). En Irán, estas frutas suelen madurar entre los meses de mayo y agosto y por ello se conservan cuidadosamente hasta la noche de Yalda.
Sobre todo en las zonas rurales, sigue siendo habitual encender hogueras durante la noche de Yalda. El fuego representa, de manera metafórica, la victoria de la luz sobre las tinieblas.
Las diferentes tradiciones asociadas con la fiesta de Yalda pueden variar según las distintas regiones de Irán. Sin embargo, destaca la lectura y la adivinación e interpretación del destino (Fal-e Hafez, فال حافظ ) a partir de la colección de poemas (en farsi: Diwan) del famoso autor persa Hafiz. Durante la lectura, los familiares se sientan alrededor del korsi (una mesa baja de forma cuadrada, típica de la cultura iraní).
¿Cómo se desea?
- شب یلدا مبارک, Shabe Yalda Mobarak («¡Feliz noche de Yalda Nacht!», en farsi)
8. Las Posadas
¿Qué se celebra? El nombre de la celebración de Las Posadas viene de la palabra posada y hace referencia al viaje emprendido por María y José y sus etapas entre Nazaret y Belén. Por ello, esta fiesta lleva una nombre en plural y dura nueve días, un número que también recuerda la duración del embarazo de María, madre de Jesús. Esta tradición fue traída a México por misioneros católicos españoles en el siglo 16.
¿Dónde y quién celebra Las Posadas? En América Latina, principalemente en México, Guatemala, Cuba, en España y también en las comunidades hispánicas de EE.UU. Esta celebración está sobre todo arraigada en la tradición católica, pero también la siguen muchos evangelistas y protestantes.
¿Cuándo? Entre el 16 y 24 de diciembre
¿Cómo se celebra? Las Posadas son parte de las celebraciones navideñas. Durante nueve días se organizan las llamadas «posadas» para familiares, amigos y vecinos. Una posada es la recreación de las diferentes etapas de la peregrinación de María y José, los peregrinos, a Belén en busca de una habitación.
Durante la recreación, los anfitriones de la posada hacen de posaderos. Cada grupo lleva velas encendidas en sus manos y se turna para cantar y rezar. Los posaderos abren entonces la puerta y dan la bienvenida a los peregrinos. Las celebraciones de Las Posadas no solo se limitan a rituales tradicionales. Se trata también de una época para reunirse y celebrar con la familia, cocinar platos típicos y divertirse. Se bebe ponche con piquete y se preparan piñatas llenas de dulces.
En México, se preparan piñatas con forma de estrella de siete puntas a base de cartón y papel maché. Estas se decoran con papel crepé y se rellenan de dulces. Las siete puntas representan los siete pecados capitales, que el «pecador» con los ojos vendados debe destruir. Con la esperanza de vencer al pecado, se intenta golpear la piñata con un palo y romperla para regalar al resto «bendiciones», es decir, dulces.
La misa de Aguinaldo o la Misa de Gallo también forman parte de las tradiciones típicas que cierran la fiesta de Las Posadas.
¿Cómo se desea?
- ¡Feliz Navidad!
- ¡Felices fiestas!
9. Pancha Ganapati
¿Qué se celebra? Pancha Ganapati es una fiesta hindú en honor al Dios Ganesha, el patrón de la sabiduría, las ciencias y las artes. Originalmente, el nombre de la fiesta significa una forma especial de adoración al dios Ganesha, también llamado Ganapati en algunas de las muchas lenguas habladas en India. Este nombre, muy popular entre los indios, significa literalmente «Señor de los Ejércitos». Además, según la tradición hindú, el dios Ganesha o Ganapati siente un gran pasión por la comida. No es pues de extrañar que tanto esta divinidad como la comida desempeñen un papel fundamental durante esta celebración. Ganesha también se considera el dios de los comienzos y por ello se cree que durante las celebraciones la divinidad ayuda a los creyentes a dejar atrás sus viejos errores y les aporta toda su fuerza para un nuevo comienzo.
¿Dónde y quién celebra Pancha Ganapati? Principalmente en India pero también en las distintas comunidades hindúes del mundo entero.
¿Cuándo? Entre el 21 y 25 de diciembre
¿Cómo se celebra? Las celebraciones de Pancha Ganapati muestran una gran similitud con la época navideña occidental. Pancha Ganapati es hoy día una temporada de fiesta para la familias hindús modernas. Así, se reparten regalos y la felicidad de los niños constituye un elemento central de la celebración. Además, se le da mucho valor a los regalos hechos en casa. Para venerar al dios Ganesha o Ganapati, se suele erigir, en el salón de cada casa, un santuario de madera o bronce con una estatua, o al menos una imagen, del dios con cabeza de elefante. Es delante de ese altar que se hacen la reverencias tradicionales y se rezan la oraciones diarias (pujas). Los rezos se acompañas de dulces y muchos cantos.
Cada día de esta celebración está asociado a un color, que representa una temática específica. En el primer día, de color amarillo, se habla en familia de los malos comportamientos y errores cometidos. Durante el segundo día, de color azul, se busca la reconciliación con vecinos y amigos. El tema del día rojo, el tercero, es la armonía en las relaciones comerciales y en el mundo en general. El quinto día, el día verde, está dedicado a las artes y se canta, se tocan instrumentos y se baila. En el centro del último día, de color naranja, están la armonía y las buenas intenciones.
¿Cómo se desea?
- Happy Pancha Ganapati! («¡Feliz Pancha Ganapati!»)
Ahora ya sabes cómo se celebra la época navideña y de fin de año en todo el mundo… ¡e incluso puedes enviar felicitaciones a personas de diferentes culturas y religiones!
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