Al igual que el español, el francés, el rumano y el portugués, el italiano es una lengua romance derivada del latín vulgar (“común”). Los primeros documentos escritos en italiano o en alguna de sus formas datan del siglo X, pero el italiano estándar comenzó a desarrollarse hasta los siglos XIII y XIV. El italiano comenzó a usarse como dialecto en la Toscana y en Florencia, y su popularidad fue aumentando, posiblemente debido a la ubicación céntrica de la Toscana, a la importancia de Florencia como ciudad comercial o las similitudes entre el dialecto toscano y el latín. De hecho, el italiano es la lengua romance que más se parece al latín. Durante los siglos XV y XVI, el dialecto toscano del siglo XIV se codificó como italiano clásico. Los dialectos locales se mantuvieron presentes hasta la unificación de Italia en 1861, cuando la forma moderna del toscano se convirtió en el idioma oficial. Desde entonces, el italiano se ha extendido por todo el mundo, y el número de personas que lo hablan ha aumentado en consecuencia. Veamos todos los lugares donde se habla italiano.
¿Dónde se habla italiano?
El italiano se considera como idioma oficial en las siguientes regiones:
- Italia
- San Marino
- Suiza
- Ciudad del Vaticano
- Eslovenia
Además, hay un número relativamente considerable de italoparlantes en los siguientes países:
- Albania
- Argentina
- Australia
- Bélgica
- Bosnia-Herzegovina
- Brasil
- Canadá
- Costa Rica
- Croacia
- Malta
- Egipto
- Eritrea
- Francia
- Alemania
- Israel
- Libia
- Liechtenstein
- Luxemburgo
- Paraguay
- Filipinas
- Puerto Rico
- Rumanía
- Arabia Saudita
- Eslovenia
- Túnez
- Emiratos Árabes Unidos
- Reino Unido
- Estados Unidos
- Venezuela
¿Cuántas personas hablan italiano en el mundo?
Alrededor de 64 millones de personas en todo el mundo hablan italiano como primer idioma. Otros 3 millones lo hablan como segundo idioma. Varias fuentes difieren ligeramente, pero el italiano ocupa más o menos el veinteavo lugar en la lista de los idiomas más hablados del mundo.
¿Cuántas personas hablan italiano en Latinoamérica?
En Sudamérica y Centroamérica, hay más italoparlantes de lo que tal vez imaginas. La mayoría de ellos viven en Argentina (casi 1,5 millones), lo que convierte al italiano en el segundo idioma más hablado de ese país, después del español. El italiano también es el segundo idioma más hablado en Venezuela, donde hay unos 48 000 italoparlantes. También hay un número considerable de personas que hablan italiano en Brasil (alrededor de 40 000),Paraguay (41 000), Costa Rica (3000) y Ecuador (4000). Y, como lo demuestra el lunfardo, el italiano ha influido en algunas palabras y expresiones de Argentina y Uruguay.
¿Cuántas personas hablan italiano en África?
La población italoparlante de África se encuentra principalmente en las antiguas colonias de la Libia italiana (actualmente llamada Libia) y del este de África, en lo que ahora es parte de Eritrea, Etiopía y Somalia. Al parecer, los descendientes de los colonizadores todavía hablan italiano en estas áreas y el idioma aún se utiliza para algunas formas de comercio. Se desconoce el número exacto de italoparlantes de Eritrea y Etiopía, pero estas son las cifras de Libia y Somalia:
- Libia (30 300)
- Somalia (6,500)
¿Cuántas personas hablan italiano en los Estados Unidos?
A finales del siglo XIX y principios del XX, un gran número de italianos emigraron a los Estados Unidos. Actualmente, hay alrededor de 2 millones de italoparlantes. El italiano es uno de los 15 idiomas más hablados en ese país, y el quinto más estudiado.
¿Por qué deberías aprender italiano?
En primer lugar, el italiano es un idioma relativamente fácil de aprender si hablas español. El español y el italiano comparten muchos cognados, y varias palabras italianas ya forman parte de nuestro vocabulario gracias a la gastronomía deliciosa y mundialmente conocida de Italia. Además, si viajas a Italia, tu dominio del idioma te permitirá disfrutar al máximo la riqueza histórica y geográfica de ese maravilloso país.