Tal vez hayas oído hablar del idioma arameo antes, pero, si te preguntas qué es el idioma arameo, es una lengua semítica de más de 3,000 años de antigüedad. Se originó alrededor del siglo XII a. C. en el Cercano Oriente y fue hablada por primera vez por los arameos, que fueron grupos de personas semíticas que vivían en lo que actualmente conocemos como Siria. Sin embargo, el arameo fue aceptado como idioma por los asirios y adoptado por los imperios asirio, neobabilónico y persa hasta el siglo VIII a. C. Este idioma se utilizó ampliamente en el comercio, el gobierno y la sociedad hasta su declive en el siglo VII d. C.
Debido al surgimiento de las conquistas islámicas, el árabe reemplazó poco a poco al arameo y se convirtió en el idioma principal para la mayoría de los aspectos de la vida, mientras que el arameo se utilizaba principalmente en contextos religiosos y académicos.
¿Dónde se habla el arameo?
Como posiblemente habrás imaginado, el arameo se ha hablado en el Medio Oriente durante un buen tiempo, tanto en pequeñas aldeas como en comunidades asirias, judías y cristianas de las regiones del noreste de Siria, el noroeste de Irán, Irak, el sureste de Turquía y Palestina. También se cree que hay comunidades de la diáspora en Armenia, Georgia, Azerbaiyán y el sur de Rusia. Sin embargo, hoy en día se hablan diferentes dialectos modernos en lugar del arameo antiguo.
La evolución de las lenguas arameas
Aunque el arameo experimentó un declive y fue reemplazado por otros idiomas, evolucionó para convertirse en diferentes dialectos clasificados en dos grupos: los dialectos arameos occidentales y los dialectos arameos orientales. Algunos ejemplos de dialectos arameos occidentales son el nabateo, que se habla en algunas partes de la península arábiga, el palmireno, el arameo palestino-cristiano y el arameo judeo. Algunos ejemplos de dialectos arameos orientales incluyen el siríaco, el mandaico, el neo-asirio oriental y el arameo talmúdico babilónico.
Uno de los dialectos arameos más reconocidos es el siríaco, ya que fue ampliamente utilizado en diferentes comunidades cristianas de todo el Medio Oriente. De hecho, entre los siglos III y VII d. C., se produjo literatura siríaca que consistía en textos científicos, teológicos y filosóficos.
Alfabeto arameo
El alfabeto arameo se creó alrededor del siglo VIII a. C. y constaba de 22 caracteres. Este alfabeto tuvo una gran influencia del alfabeto fenicio. Una vez creado y adoptado, el alfabeto arameo también se convirtió en la base del alfabeto hebreo y su escritura. Debido a la influencia del arameo en el hebreo, los libros de Daniel y Esdras de la Biblia se escribieron en arameo. Además, el arameo y el hebreo se usaron de manera intercambiable durante un breve período como idioma de los judíos alrededor del siglo VI a. C. Se cree que el fenicio, el arameo y el hebreo comparten muchas más similitudes que otros idiomas semíticos debido a su influencia mutua.
¿Cuál es el estado del arameo hoy en día?
El arameo no ha desaparecido, pero está en peligro. Hoy en día, los dialectos modernos todavía se utilizan en algunas pequeñas poblaciones, en la literatura y en la liturgia.